Μετά από χρόνια προβλημάτων γονιμότητας, η Κέιτι έμεινε τελικά έγκυος σε δίδυμα κοριτσάκια, όμως
Στα 75 της χρόνια, η Τες αποφάσισε τελικά να γεφυρώσει τη συναισθηματική απόσταση που
Η αδερφή μου, η Γκαμπριέλα, με προσκάλεσε για τα γενέθλιά μου σε διακοπές σε
หลังจากต้องสูญเสียลูกชายที่เฝ้ารอมาเนิ่นนานไปในอายุครรภ์เพียงสิบเก้าสัปดาห์ ผู้เป็นภรรยาผู้โศกเศร้าเดินทางกลับมาถึงบ้าน เพียงเพื่อจะพบว่า ทอม สามีของเธอ กำลังโอบอุ้มทารกแรกเกิดที่ห่อหุ้มด้วยผ้าห่มซึ่งเธอเคยถักไว้ให้ลูกน้อยที่จากไป ทอมแอบยื่นมือเข้าไปช่วยเหลือหญิงสาววัยรุ่นชื่อ วาเนสซา ซึ่งตั้งครรภ์อันเกิดจากความสัมพันธ์ของ ริชาร์ด พ่อที่ห่างเหินของทอม ยามที่วาเนสซาตระหนักว่าตนเองไม่พร้อมที่จะเลี้ยงดูเด็กทารก ทอมจึงหิ้วเด็กกลับมาที่บ้านโดยไม่ปรึกษาภรรยา ด้วยความสิ้นหวังที่จะพิสูจน์ว่าตนไม่ได้มีนิสัยเห็นแก่ตัวเหมือนกับพ่อของเขา
ขณะตั้งครรภ์ได้สี่เดือนและเพิ่งแต่งงานได้ไม่นาน ชีวิตของผู้เล่าเรื่องก็ผกผันอย่างประหลาด เมื่อ มาร์ก สามีของเธอ เชิญ แคลร์ อดีตภรรยา มาร่วมงานวันเกิดของเขาโดยอ้างว่าเธอยังเป็น “คนในครอบครัว” ตลอดช่วงเวลาที่แต่งงานกัน มาร์กคอยเอาผู้เล่าเรื่องไปเปรียบเทียบกับแคลร์อยู่เสมอ ทั้งเอ่ยชมความสามารถในการจัดการบ้านเรือนของแคลร์และด้อยค่าความรู้สึกของเธอ ในงานเลี้ยง
หลังจากผู้เป็นแม่จากไป สุนัขพันธุ์โดเบอร์แมนผู้ซื่อสัตย์ก็ได้กลายเป็นเพื่อนแท้คู่กายของผู้เป็นพ่อตลอดเก้าปีเต็ม มันนอนอยู่ข้างกายและเฝ้าเคียงข้างไม่ห่างยามที่สุขภาพของเขาทรุดโทรมลง เมื่อผู้เป็นพ่อเสียชีวิตลงในที่สุด ลอรา พี่สาวคนโต ได้เข้ามาจัดการงานพิธีและสั่งห้ามไม่ให้นำสุนัขเข้าร่วมงานศพอย่างเด็ดขาด โดยอ้างว่าผู้คนจะหวาดกลัวมัน ทว่าความจริงแล้ว การตัดสินใจนี้มาจากอะไรที่ลึกซึ้งกว่าแค่การเกลียดหมา เพราะลอราใช้เวลาตลอดไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาง่วนอยู่กับการค้นหาเพิงหลังบ้านของผู้เป็นพ่ออย่างบ้าคลั่ง เพื่อซุกซ่อนความลับอันมืดมนในวัยเยาว์ของเธอเอาไว้ ขณะที่พิธีสวดศพดำเนินไปได้ครึ่งทาง เจ้าโดเบอร์แมนก็พรวดพราดผ่านประตูโบสถ์เข้ามาด้วยอุ้งเท้าเปื้อนโคลน
เป็นเวลาสิบสองปีเต็มที่โรเบิร์ตเลี้ยงดูลูกสาวแฝดอย่างเอวาและมีอาด้วยตัวคนเดียวโดยสิ้นเชิง หลังจากที่แคลร์ ผู้เป็นแม่ ทอดทิ้งพวกเธอไปตั้งแต่เด็กๆ อายุได้เพียงหกขวบ เด็กสาวทั้งสองซึ่งต้องนั่งรถเข็นจากอาการป่วยทางยืด脊 (ไขสันหลัง) แต่กำเนิด เติบโตขึ้นเป็นวัยรุ่นอายุสิบแปดปีที่มีความมั่นใจและพึ่งพาตัวเองได้อย่างเด็ดเดี่ยว ขณะกำลังเตรียมตัวแยกย้ายไปเรียนต่อคนละมหาวิทยาลัย ทว่าในวันพ่อ พวกเธอกลับสารภาพความจริงอันน่าตกใจว่า พวกเธอแอบติดต่อนัดพบกับแคลร์อย่างลับๆ เมื่อสามเดือนก่อน
เซเลนาอาสาสมัครเข้าทำงานในโครงการดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้าย ที่ซึ่งเธอได้พบกับคาร์ล ชายวัยสี่สิบปีผู้กำลังต่อสู้กับมะเร็งระยะที่สี่ แม้โรคร้ายจะกัดกินร่างกาย แต่คาร์ลกลับหลงใหลในการเล่นสแครบเบิลและปฏิเสธที่จะปล่อยให้ความเจ็บป่วยมาบดบังช่วงเวลาที่พวกเขามีร่วมกัน ยามที่กำแพงภาษาที่เกิดขึ้นกะทันหันสร้างความหงุดหงิดให้เขาในระหว่างเกม เซเลนาใช้สัญชาตญาณเบี่ยงเบนความสนใจของเขาด้วยเรื่องเล่าขำขันเกี่ยวกับเพื่อนร่วมงาน เปิดโอกาสให้เขากลับคืนสู่ความสงบและรักษากรรมสิทธิ์แห่งศักดิ์ศรีไว้อย่างเงียบเชียบ ความเมตตาอันเปี่ยมด้วยความจริงใจของเธอสั่นคลอนหัวใจของคาร์ล จนเขาตัดสินใจเอ่ยปากขอเซเลนาแต่งงานอย่างไม่ทันตั้งตัว เพื่อที่เธอจะได้ไม่ต้องเผชิญหน้ากับบทสุดท้ายของชีวิตเพียงลำพัง พวกเขาจัดงานแต่งงานเรียบง่ายขึ้นในห้องนั่งเล่น และร่วมแบ่งปันช่วงเวลาอันมีค่าสิบวันไปกับการทำอาหาร ดูภาพยนตร์
อแมนดาเฝ้ารอวันรับปริญญาของแดเนียล ลูกชายของเธออย่างใจจดใจจ่อมานานหลายปี สายโทรศัพท์กะทันหันที่เขาขอร้องไม่ให้เธอไปร่วมงานจึงเปรียบเสมือนสิ่งที่กรีดแทงหัวใจเธออย่างแสนสาหัส ถึงอย่างนั้น เธอก็เลือกที่จะเชื่อในสัญชาตญาณความเป็นแม่มากกว่าความต้องการของลูก ด้วยการแอบเดินทางไปปรากฏตัวในพิธีอย่างเงียบๆ และที่นั่นเอง เธอต้องตะลึงงันเมื่อได้เห็นริชาร์ด อดีตสามีที่หายหน้าไปนาน แดเนียลแอบติดต่อนัดพบกับพ่ออย่างลับๆ หลังจากบังเอิญเจอเบอร์โทรศัพท์ของเขาขณะค้นหาประวัติทางการแพทย์ของครอบครัวให้กับแฟนสาวที่กำลังตั้งครรภ์ เมื่อเผชิญหน้ากันที่ด้านนอกสถานที่จัดงาน ความจริงอันซ่อนเร้นในอดีตก็พรั่งพรูออกมาอย่างรวดเร็ว โซฟีซึ่งเป็นคนพบอีเมลของริชาร์ดในโทรศัพท์ของแดเนียล
สิบปีก่อน โลกทั้งใบของซาราห์พังทลายลงเมื่อ คลารา แฝดคนละฝากระเด็นดับสูญไปในกองเพลิงจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ ซาราห์ใช้เวลาตลอดทศวรรษจมอยู่กับความเศร้าโศก ประคับประคองชีวิตอันเงียบเหงาที่รายล้อมด้วยโลงศพว่างเปล่าและเสียงสะท้อนอันทรมานของการสูญเสียคู่แฝด แต่แล้ววิถีชีวิตอันเปราะบางนั้นก็พังทลายลง เมื่อคลินิกทำฟันในท้องถิ่นโทรมาแจ้งว่าคลาราอยู่ในห้องพักฟื้น และเผลอให้เบอร์โทรศัพท์เก่าของซาราห์ไว้ขณะกำลังฟื้นตัวจากหัตถการ ซาราห์รีบไปที่คลินิกทันที และได้เผชิญหน้ากับหญิงสาวที่มีทั้งใบหน้า ทรวดทรง และความทรงจำฝังลึกไม่ต่างจากฝาแฝดของเธอ คลาราอธิบายว่าเธอถูกแรงอัดเหวี่ยงกระเด็นออกจากซากรถที่กำลังลุกไหม้ก่อนจะสูญเสียความทรงจำอย่างรุนแรง