Η καριέρα της Λέσλι Ίστερμπρουκ αποτελεί απόδειξη της πολυπλοκότητας, της ανθεκτικότητας και της αδιαμφισβήτητης παρουσίας της στην οθόνη. Πολλοί τη θυμούνται για τον ρόλο της ως η δυναμική και αστεία Σερζάντ Ντέμπι Κάλαχαν στην ταινία “Ακαδημία Πολιτικής”, αλλά το ταξίδι της στο Χόλιγουντ ξεπερνά κατά πολύ αυτόν τον εμβληματικό ρόλο. Γεννημένη στη Νεμπράσκα και υιοθετημένη σε ηλικία εννέα μηνών, η ανατροφή της στη Μέση Δύση διαμόρφωσε την προσγειωμένη και πρακτική της αντίληψη για τη ζωή. Ο υιοθετημένος πατέρας της, καθηγητής μουσικής, και η υιοθετημένη μητέρα της, δασκάλα Αγγλικών, της μετέδωσαν την αγάπη για την εκπαίδευση και τη μουσική. Ως μοναχοκόρη τραγουδιστών, η Λέσλι ήταν πάντα περικυκλωμένη από ήχους μουσικής.

Η Λέσλι Ίστερμπρουκ ήθελε να γίνει τραγουδίστρια όπερας, αλλά μετά την αποφοίτησή της από το Λύκειο Κάρνι και τις σπουδές της στο Κολέγιο Στίφενς, φαινόταν ότι η Ίστερμπρουκ προοριζόταν για μια συνηθισμένη ζωή. Ωστόσο, το Χόλιγουντ είχε άλλα σχέδια. Το 1980, κέρδισε τον ρόλο της Ρόντα Λι στην τηλεοπτική σειρά “Laverne & Shirley”, μια σειρά επιτυχίας του ABC που κράτησε για χρόνια. Όταν η σειρά μεταφέρθηκε από το Μιλγουόκι στην Καλιφόρνια, ο χαρακτήρας της—μια γοητευτική και έξυπνη γειτόνισσα—αναδείχθηκε γρήγορα και στις επόμενες σεζόν.

Ωστόσο, ο ρόλος που την έκανε πραγματικά αστέρι ήταν αυτός της Σερζάντ Κάλαχαν στην ταινία “Ακαδημία Πολιτικής”. Αρχικά αμφιβάλλοντας αν θα μπορούσε να υποδυθεί έναν τόσο κυρίαρχο και σεξουαλικά σίγουρο χαρακτήρα, η Ίστερμπρουκ αποδέχτηκε την πρόκληση. Η επιβλητική της παρουσία, η ακριβής κωμική της αίσθηση και η ατρόμητη ενέργειά της μετέτρεψαν την Κάλαχαν σε αγαπημένο χαρακτήρα των θαυμαστών.

Κατά τη διάρκεια των χρόνων της ως ηθοποιός στο Χόλιγουντ, η Λέσλι, παρά την αγάπη της για το καλό φαγητό, πάντα προσπαθούσε να διατηρεί τη φόρμα της. Ήταν ένθερμη αθλήτρια, έπαιζε βόλεϊ, έκανε ιππασία και απολάμβανε το τρέξιμο. Δύο φορές την εβδομάδα, έτρεχε περίπου 16 χιλιόμετρα σε κάθε προπόνηση, διατηρώντας τον εαυτό της σε εξαιρετική φυσική κατάσταση. Επίσης, παρακολουθούσε μαθήματα χορού και γυμναζόταν τακτικά στο γυμναστήριο. Για να προετοιμαστεί για τον ρόλο της στην “Ακαδημία Πολιτικής”, πήγε ακόμη πιο μακριά, ασκώντας εντατικά καράτε και πολεμικές τέχνες για να προσδώσει δύναμη και αυθεντικότητα στην ατρόμητη προσωπικότητα της Σερζάντ Κάλαχαν.

Πέρα από την υποκριτική, το ταλέντο της Ίστερμπρουκ επεκτάθηκε και στη μουσική. Διαθέτοντας μια δυνατή φωνή, στα τέλη της δεκαετίας του 1980 τραγούδησε το “Star Spangled Banner” σε αρκετούς αγώνες των Los Angeles Dodgers στο γήπεδο των California Angels. Ίσως η πιο υπερήφανη στιγμή της ήταν όταν τραγούδησε τον εθνικό ύμνο στο Super Bowl XVII το 1983. Ωστόσο, ο δρόμος της για να τραγουδήσει στο γήπεδο Rose Bowl στο Πασάντενα ήταν γεμάτος αποτυχίες και αναποδιές. Είναι επίσης ενεργή στην φιλανθρωπία, υποστηρίζοντας κυρίως οργανώσεις για παιδιά και τη δύναμη της αστυνομίας.