Ο Φρανκ αγόρασε ένα ετοιμόρροπο σπίτι στην οδό Άλντερ και βρισκόταν διαρκώς αντιμέτωπος με αμέτρητες επισκευές. Η ζωή του άλλαξε όταν η εβδομηνταεννιάχρονη γειτόνισσά του, η Μάργκαρετ, έγινε φίλη του, κάτι που οδήγησε σε χαλαρές συζητήσεις, κοινό καφέ και, τελικά, σε γάμο, όταν εκείνη του υποσχέθηκε ότι θα του άφηνε ολόκληρη την περιουσία της. Σύντομα συνήθισε στην ιδέα της οικονομικής ελευθερίας, όμως, όταν εκείνη πέθανε έναν χρόνο αργότερα, ο δικηγόρος της τού έδωσε ένα συντριπτικό χτύπημα: η Μάργκαρετ ήταν εντελώς άφραγκη και του είχε αφήσει μόνο μια παλιά δερμάτινη τσάντα.
Μέσα στην ταλαιπωρημένη τσάντα, ο Φρανκ ανακάλυψε μια αντίκα-καρφίτσα ανεκτίμητης σχεδόν αξίας, μαζί με ένα γράμμα που περιέγραφε μια διαμάχη δεκαετιών με την αποξενωμένη αδελφή της Μάργκαρετ, την Έβελιν. Η Μάργκαρετ είχε πει ψέματα για τον πλούτο της προκειμένου να δοκιμάσει τον Φρανκ και του άφησε μια τελευταία αποστολή: να επιστρέψει το οικογενειακό κειμήλιο στην Έβελιν και να της ζητήσει συγγνώμη εκ μέρους της.
Αρχικά, ο Φρανκ μπήκε στον πειρασμό να πουλήσει την πολύτιμη καρφίτσα για να επισκευάσει το ερειπωμένο σπίτι του. Επισκέφθηκε την Έβελιν, η οποία του έκλεισε θυμωμένη την πόρτα κατάμουτρα. Ωστόσο, θυμούμενος την παράκληση της Μάργκαρετ να βεβαιωθεί ότι η συγγνώμη της θα ακουγόταν πραγματικά, έβαλε το γράμμα μέσα από τη σχισμή της πόρτας και έπεισε την Έβελιν και την κόρη της, την Κλερ, να το διαβάσουν.
Διαβάζοντας το τελευταίο γράμμα της Μάργκαρετ, αποκαλύφθηκε ότι εκείνη είχε συνειδητά στοιχηματίσει στον πραγματικό χαρακτήρα του Φρανκ, ελπίζοντας ότι θα επέλεγε την ανθρώπινη συμφιλίωση αντί για το οικονομικό όφελος. Συγκινημένος από τη βαθιά εμπιστοσύνη που του έδειξε και αντιμέτωπος με την αλήθεια της κληρονομιάς της, ο Φρανκ παραιτήθηκε από τις ογδόντα πέντε χιλιάδες δολάρια που θα μπορούσε να αποφέρει η δημοπρασία και επέστρεψε το οικογενειακό κειμήλιο και το γράμμα στη νόμιμη οικογένεια.
Επιστρέφοντας στο σπίτι με άδεια χέρια, ο Φρανκ στάθηκε μπροστά στο σπίτι του, που παρέμενε ακόμη ημιτελές και ερειπωμένο, χωρίς καμία περιουσία για να τον σώσει. Αντί να απελπιστεί, πήρε τη βαριά εργαλειοθήκη του και γύρισε σιωπηλά στη δουλειά, ασχολούμενος ξανά με τις σωληνώσεις και αναλαμβάνοντας, επιτέλους, ο ίδιος τη ζωή του.