Για δώδεκα χρόνια, ο Ρόμπερτ μεγάλωσε ολομόναχος τις δίδυμες κόρες του, την Άβα και τη Μία, αφού η μητέρα τους, η Κλερ, έφυγε από τη ζωή τους όταν εκείνες ήταν μόλις έξι ετών. Τα δύο κορίτσια, που χρησιμοποιούν και οι δύο αναπηρικό αμαξίδιο εξαιτίας μιας συγγενούς πάθησης της σπονδυλικής στήλης, μεγάλωσαν και έγιναν δυναμικές, ανεξάρτητες δεκαοκτάχρονες που ετοιμάζονταν να φύγουν για διαφορετικά πανεπιστήμια. Ωστόσο, την Ημέρα του Πατέρα, του έκαναν μια συγκλονιστική αποκάλυψη: τρεις μήνες νωρίτερα είχαν ξαναβρεί κρυφά την επαφή με την Κλερ, αφού εκείνη τις είχε αναζητήσει για να τους πει πως έπασχε από καρκίνο σε προχωρημένο στάδιο και της απέμενε λίγος χρόνος ζωής.
Αρχικά, ο Ρόμπερτ έμεινε άναυδος και πληγώθηκε που οι κόρες του τού το είχαν κρύψει από φόβο. Σύντομα όμως κατάλαβε πως δεν ήταν άπιστες απέναντί του, αλλά απλώς προσπαθούσαν να διαχειριστούν μια εξαιρετικά περίπλοκη συναισθηματική κατάσταση. Παρόλο που μέσα του εξακολουθούσε να νιώθει βαθιά πικρία για την Κλερ επειδή τους είχε εγκαταλείψει, τελικά επέλεξε να οδηγήσει τις κόρες του στο νοσοκομείο για να τη δουν. Μπαίνοντας σε εκείνο το αποστειρωμένο δωμάτιο, ένιωσε να ξαναζωντανεύει μια δεκαετία πόνου, αλλά ταυτόχρονα αναγκάστηκε να αντικρίσει τη συντετριμμένη γυναίκα που είχε αποφασίσει, έστω και αργά, να αντιμετωπίσει τις συνέπειες της απουσίας της.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, η Κλερ μίλησε ανοιχτά για τη βαθιά κατάθλιψη και τον φόβο που την είχαν οδηγήσει να φύγει, παραδεχόμενη πως τρομοκρατούνταν από τις ίδιες της τις σκέψεις και πίστευε ότι τα κορίτσια θα ήταν πιο ασφαλή χωρίς εκείνη. Καθώς ο Ρόμπερτ και οι κόρες του άκουγαν τις συγγνώμες και τις εξηγήσεις της, το βάρος δώδεκα χαμένων χρόνων πλανιόταν βαριά στην ατμόσφαιρα, χωρίς να υπάρχει κάποιος εύκολος δρόμος προς την απόλυτη συγχώρεση. Ο Ρόμπερτ ξεκαθάρισε πως, παρότι δεν θα εμπόδιζε ποτέ τις κόρες του να βλέπουν τη μητέρα τους, ο ίδιος δεν θα επέστρεφε στη ζωή της, καθώς οι συγγνώμες της είχαν έρθει πολύ αργά για να σώσουν τον γάμο τους που είχε ήδη διαλυθεί.
Τους επόμενους μήνες, τα κορίτσια συνέχισαν να επισκέπτονται την Κλερ καθώς η κατάστασή της επιδεινωνόταν, στρεφόμενες κατά διαστήματα στον πατέρα τους για καθοδήγηση, καθώς προσπαθούσαν να διαχειριστούν τα αντικρουόμενα συναισθήματα θλίψης και πικρίας. Ο Ρόμπερτ τις διαβεβαίωνε διαρκώς πως δεν ήταν υποχρεωμένες ούτε να πιέσουν τον εαυτό τους να συγχωρήσει ούτε να διαλέξουν πλευρά, λειτουργώντας ως σταθερό στήριγμα ενώ εκείνες πάλευαν με την απώλεια μιας μητέρας που ουσιαστικά ελάχιστα είχαν γνωρίσει. Λίγο αργότερα, η Κλερ πέθανε και ο Ρόμπερτ έσφιξε στην αγκαλιά του τις συντετριμμένες κόρες του στο νεκροταφείο, καθώς εκείνες έκλαιγαν τόσο για τη μητέρα που έχασαν όσο και για τη σχέση που ουσιαστικά δεν πρόλαβαν ποτέ να έχουν.
Καθώς η συναισθηματική καταιγίδα άρχισε επιτέλους να καταλαγιάζει, το σπίτι γέμισε με κούτες, καθώς η Άβα και η Μία ετοιμάζονταν για τις διαφορετικές ημέρες που θα έφευγαν για το πανεπιστήμιο. Βλέποντάς τες να ανοίγουν τα φτερά τους προς το δικό τους ανεξάρτητο μέλλον, ο Ρόμπερτ ένιωσε μια γλυκόπικρη περηφάνια και συνειδητοποίησε πως το ότι είχε επιτρέψει στην Κλερ να επιστρέψει στη ζωή των κοριτσιών δεν είχε μειώσει στο παραμικρό τον βαθύ δεσμό που μοιράζονταν ως οικογένεια. Καθισμένος μόνος στο ήσυχο σπίτι του για πρώτη φορά μετά από περισσότερο από μία δεκαετία, ο Ρόμπερτ κατάλαβε πως η πορεία των κοριτσιών του απέδειξε ότι δεν κατάφερε απλώς να τις μεγαλώσει, αλλά και να τους δώσει τη δύναμη να χαράξουν μόνες τους τον δρόμο που θα ακολουθούσαν.