Στις 8 Νοεμβρίου 1935, γεννήθηκε ένα μικρό αγόρι που αργότερα θα γινόταν, πιθανότατα, ο πιο όμορφος άντρας της εποχής του. Ο Αλέν γεννήθηκε σε μια προαστιακή περιοχή του Παρισιού, περίπου 80 χιλιόμετρα από τον Καθεδρικό Ναό της Νοτρ Νταμ. Η μητέρα του εργαζόταν ως φαρμακοποιός.

Ωστόσο, όταν ο πατέρας του άνοιξε μια κινηματογραφική αίθουσα, η μητέρα του ανέλαβε τη θέση της ταμία εκεί. Όμως, όταν ο Αλέν ήταν μόλις τριών ετών, οι γονείς του χώρισαν. Αργότερα, και οι δύο γονείς του ξαναπαντρεύτηκαν, έτσι ο μελλοντικός ηθοποιός απέκτησε ετεροθαλή αδέλφια. Ο πατριός του εργαζόταν σε ένα κρεοπωλείο, και η μητέρα του τον ακολούθησε εκεί. Με λίγες ώρες για τον Αλέν, προσέλαβαν μια νταντά για να τον προσέχει.

Έτσι, το παιδί ζούσε ανάμεσα σε δύο οικογένειες. Όπως παραδέχτηκε ο ίδιος ο ηθοποιός αργότερα, στην αρχή του άρεσε αυτή η ρύθμιση, αλλά τελικά ένιωσε πως κανείς δεν τον νοιαζόταν πραγματικά. Δεν ήταν καλός μαθητής στο σχολείο. Συχνά συμμετείχε σε διάφορες σκανταλιές, γεγονός που οδήγησε στην αποβολή του από το σχολείο αρκετές φορές, με αποτέλεσμα να αλλάζει σχολεία συχνά.

Ωστόσο, το αγόρι είχε μια αγάπη για τη μουσική και έπαιζε πιάνο. Ακόμα και βραβεύτηκε για τις συναυλίες του. Αλλά το πάθος του για τη μουσική γρήγορα έσβησε.

Στη συνέχεια άρχισε να εκπαιδεύεται για να γίνει κρεοπώλης. Μετά από τρεις μήνες δουλειάς στο κρεοπωλείο, μετακόμισε σε ένα κατάστημα. Ακολούθησε η θητεία του στον στρατό, η οποία, σύμφωνα με τον ίδιο τον ηθοποιό, είχε θετική επίδραση στον χαρακτήρα του. Μετά την επιστροφή του από την υπηρεσία, εργάστηκε ως σερβιτόρος.