Όταν ο Τζέιμς έφτασε στον αποθηκευτικό χώρο, βρήκε εννέα κιβώτια γεμάτα βιβλία, το καθένα με τη δική του ετικέτα, καθώς και μια φωτογραφία του 1972. Στη φωτογραφία απεικονίζονταν δύο έφηβες καθισμένες κάτω από ένα δέντρο, ενώ στο πίσω μέρος αναγράφονταν τα ονόματα «Μάργκαρετ και Έλι». Η επιστολή που συνόδευε τη φωτογραφία αποκάλυπτε πως η Έλεανορ υπήρξε κάποτε στενή φίλη της 73χρονης γιαγιάς του, της Μάργκαρετ. Παράλληλα, περιέγραφε μια παλιά διαφωνία σχετικά με τις συμβουλές που είχε δώσει η μία στην άλλη για τον γάμο της, μια σύγκρουση που είχε οδηγήσει τις δύο γυναίκες στην απομάκρυνση δεκαετίες νωρίτερα.
Ο Τζέιμς πήρε την επιστολή και τη φωτογραφία και κατευθύνθηκε στο σπίτι της γιαγιάς του, θέλοντας να συζητήσουν για τον δεσμό που εξακολουθούσε να ενώνει την Έλεανορ με το παρελθόν της Μάργκαρετ. Εκείνη διάβασε προσεκτικά το γράμμα, επιβεβαίωσε πως οι δυο τους ήταν φίλες στα νεανικά τους χρόνια και εξήγησε πώς η μεταξύ τους σχέση διαλύθηκε ύστερα από μια διαφωνία για τον γάμο της. Αμέσως μετά, ο Τζέιμς επέστρεψε στον αποθηκευτικό χώρο, παρέλαβε και τα εννέα κιβώτια με τα βιβλία και τα μετέφερε στο σπίτι της γιαγιάς του, ώστε να τα φυλάξουν και να εξετάσουν μαζί το περιεχόμενό τους.
Καθώς άρχισαν να ανοίγουν τα κιβώτια και να εξερευνούν τη συλλογή, η Μάργκαρετ ξεχώρισε έναν μικρό μπλε τόμο με σκληρό εξώφυλλο και μια ράχη που είχε επισκευαστεί με κολλητική ταινία. Στο εσωτερικό του εξωφύλλου υπήρχε μια χειρόγραφη αφιέρωση, υπογεγραμμένη με το όνομα «Maggie». Οι σελίδες ήταν γεμάτες σημειώσεις στο περιθώριο, υπογραμμισμένα αποσπάσματα και προσωπικά σχόλια, τα οποία είχαν ανταλλάξει οι δύο γυναίκες όταν ήταν ακόμη νέες. Κάθε σελίδα έμοιαζε να διατηρεί ζωντανά κομμάτια της φιλίας που κάποτε τις συνέδεε.
Όταν η κόρη της Έλεανορ ζήτησε από τον Τζέιμς να επιστρέψει τη συλλογή ή να προχωρήσει στην πώλησή της, εκείνος αρνήθηκε. Αντί γι’ αυτό, αποφάσισε να αφήσει τα βιβλία στο σπίτι της Μάργκαρετ, όπου θα μπορούσαν να παραμείνουν ασφαλή και να τα εξερευνήσουν με την ησυχία τους. Από τότε, γιαγιά και εγγονός συνέχισαν να διαβάζουν μαζί τον μικρό τόμο με τις χειρόγραφες σημειώσεις, ανακαλύπτοντας μέσα από τις σελίδες του τα ίχνη μιας παλιάς φιλίας. Και τα εννέα κιβώτια με τα βιβλία παρέμειναν στο σπίτι της Μάργκαρετ, διατηρώντας ζωντανή μια ιστορία που ο χρόνος δεν είχε καταφέρει να σβήσει εντελώς.