Για οκτώ χρόνια η ζωή μου περιστρεφόταν γύρω από τον Ντέιβιντ. Μετά το τροχαίο που τον άφησε παράλυτο από τη μέση και κάτω, έγινα τα πάντα γι’ αυτόν: νοσοκόμα, φροντίστρια, στήριγμα. Ταυτόχρονα μεγάλωνα τα δύο μας παιδιά. Μαγείρευα, καθάριζα, τον έπλενα και τον τάιζα, διαχειριζόμουν τα φάρμακά του, τον πήγαινα σε αμέτρητα ραντεβού και κρατούσα το σπίτι όρθιο, παρότι το εισόδημά μας συρρικνωνόταν. Παραιτήθηκα από την καριέρα μου, από τον προσωπικό μου χρόνο, από τα όνειρά μου — από τα πάντα — πιστεύοντας πως η αγάπη, η θυσία και η αφοσίωση μπορούν να αντέξουν κάθε καταιγίδα.
Ύστερα, μετά από χρόνια εξαντλητικής αποκατάστασης, συνέβη το θαύμα. Ο Ντέιβιντ στάθηκε ξανά στα πόδια του. Έκανε τα πρώτα του βήματα χωρίς βοήθεια κι εγώ έκλαιγα από χαρά. Φανταζόμουν ότι θα ξαναχτίζαμε μαζί τη ζωή μας, ότι θα ονειρευόμασταν νέα ξεκινήματα και θα επιστρέφαμε σε μια μορφή κανονικότητας. Κάθε ξενύχτι, κάθε κουραστική μέρα, κάθε δάκρυ μάς είχε φέρει ως εκεί. Πίστεψα πως ήταν η αρχή της δεύτερης ευκαιρίας μας.
Μια εβδομάδα αργότερα, η πραγματικότητα με συνέτριψε. Ο Ντέιβιντ μου έδωσε τα χαρτιά του διαζυγίου — ψυχρός, χωρίς ίχνος μεταμέλειας — και μου είπε ότι τώρα που μπορούσε ξανά να περπατήσει, ήθελε την «ελευθερία» του. Το χειρότερο, όμως, ήταν η αποκάλυψη: για χρόνια είχε σχέση με άλλη γυναίκα — ακόμη και πριν από το ατύχημα — και έκλεβε κρυφά χρήματα από τον κοινό μας λογαριασμό για να της κάνει δώρα, την ώρα που εγώ θυσίαζα τα πάντα. Ο άνθρωπος στον οποίο αφιέρωσα τη ζωή μου, ο πατέρας των παιδιών μου, σχεδίαζε τη φυγή του ενώ εγώ κρατούσα την οικογένειά μας ενωμένη.
Η προδοσία πόνεσε περισσότερο από κάθε δοκιμασία που είχα αντέξει ως τότε. Κάθε άγρυπνη νύχτα, κάθε θυσία μου, είχε χρησιμοποιηθεί για να συντηρηθεί ένα ψέμα. Η αγάπη και η φροντίδα μου ανταμείφθηκαν με απιστία και σκληρότητα. Ο άνθρωπος που νόμιζα ότι γνώριζα, ο σύντροφος με τον οποίο πάλεψα ανάμεσα στην απελπισία και την ελπίδα, είχε χαθεί. Κι όμως, μέσα στον πόνο κατάλαβα ότι για να επιβιώσω από αυτή τη δοκιμασία χρειαζόταν δύναμη μεγαλύτερη απ’ όση πίστευα πως είχα.
Τελικά, η δικαιοσύνη και η αντοχή με κράτησαν όρθια. Κατά τη διάρκεια του διαζυγίου αποκαλύφθηκε όλο το εύρος της απιστίας και της υπεξαίρεσης του Ντέιβιντ. Μου αποδόθηκε η αποκλειστική επιμέλεια των παιδιών και ουσιαστική διατροφή. Η ερωμένη του τον εγκατέλειψε, η καριέρα του κλονίστηκε και αναγκάστηκε να αντιμετωπίσει μόνος του τις συνέπειες των πράξεών του. Εγώ, από την άλλη, άρχισα να ξαναχτίζω τη ζωή μου — πιο δυνατή, πιο σοφή και πιο σίγουρη από ποτέ — γνωρίζοντας πως η επιβίωση της απόλυτης προδοσίας απέδειξε το βάθος του θάρρους και του χαρακτήρα μου.