Για σχεδόν δύο δεκαετίες, η Aleira Avendaño, 33 ετών, δασκάλα γιόγκα από τη Φλόριντα και καταγωγή από τη Βενεζουέλα, έχει αδιάκοπα επιδιώξει μια ακραία μεταμόρφωση του σώματός της, επικεντρωμένη κυρίως στη μέση της. Έχει καταφέρει να μειώσει τη μέση της σε εντυπωσιακές 18 ίντσες, δηλαδή 16 ίντσες πιο στενή από τη μέση της μέσης γυναίκας στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αυτή η δραματική αλλαγή έχει συνοδευτεί από σημαντικό κόστος, τόσο οικονομικό όσο και σωματικό. Η Aleira έχει επενδύσει πάνω από 1 εκατομμύριο λίρες στην πορεία τροποποίησης του σώματός της, μεγάλο μέρος των οποίων αφιερώνεται στην αυστηρή εκπαίδευση με κορσέ. Αυτό που ξεκίνησε ως έξι ώρες καθημερινής χρήσης έχει εξελιχθεί σε 23 ώρες την ημέρα, αφήνοντας στο σώμα της μόνο σύντομα διαλείμματα ελευθερίας. Ο τελικός της στόχος είναι να ξεπεράσει το τρέχον παγκόσμιο ρεκόρ των 15 ιντσών, που κατέχει η 86χρονη Cathie Jung.

Ωστόσο, αυτή η επιδίωξη δεν έχει μείνει χωρίς συνέπειες. Η Aleira αναγνωρίζει ότι η έντονη εκπαίδευση της μέσης έχει μετακινήσει τα εσωτερικά όργανά της, αλλά δεν πτοείται από τους εγγενείς κινδύνους. Βρίσκει τα ψώνια ρούχων εξαιρετικά δύσκολα, καθώς οι μοναδικές της αναλογίες—συμπεριλαμβανομένων των φυσικά φαρδιών γοφών—σημαίνουν ότι τίποτα δεν ταιριάζει από τα ράφια και όλα τα ρούχα της πρέπει να κατασκευάζονται κατά παραγγελία. Εκτιμά ότι έχει ξοδέψει μια περιουσία σε επεμβάσεις, θεραπείες και ποιοτική διατροφή, υπονοώντας αστειευόμενη ότι το σώμα της θα έπρεπε να είναι ασφαλισμένο λόγω της συνεχούς επένδυσης.

Πέρα από την εκπαίδευση της μέσης, η Aleira έχει υποβληθεί σε εκτεταμένη πλαστική χειρουργική, με συνολικό κόστος 471.000 λίρες, περιλαμβάνοντας επτά αυξήσεις στήθους, τέσσερις ρινοπλαστικές και πλήρη σετ όψεων δοντιών. Είναι ένθερμη υπέρμαχος της αισθητικής χειρουργικής, δηλώνοντας ότι «όλες οι γυναίκες θα πρέπει να κάνουν αισθητική χειρουργική για να είναι πραγματικά όμορφες», και ενθαρρύνει άλλους να δοκιμάσουν την εκπαίδευση με κορσέ, παρά τις προειδοποιήσεις των ιατρών για κινδύνους όπως περιορισμένη αναπνοή, μετακίνηση οργάνων και εξασθένιση μυών. Αξιοποιώντας τη μοναδική της σιλουέτα, η Aleira έχει λανσάρει τη δική της μάρκα shapewear, η οποία, όπως πιστεύει, μπορεί να αλλάξει τη ζωή όσων επιδιώκουν παρόμοιο στυλ.

Η εμφάνιση της Aleira προκαλεί συνεχώς έντονες αντιδράσεις, από θαυμασμό έως ανησυχία, με κάποιους να θεωρούν τη σιλουέτα της εντελώς ακραία. Σημειώνει ότι οι άντρες, ειδικά, φαίνεται να γοητεύονται από το «εξωτικό» σχήμα της. Παρά τις αντιδράσεις και τις ιατρικές προειδοποιήσεις, η Aleira παραμένει αμετάβλητη στην αφοσίωσή της στους αισθητικούς της στόχους και δεν έχει σχέδια να σταματήσει την πορεία μεταμόρφωσής της.