Στις αρχές του 2023 άρχισαν να συμβαίνουν παράξενα περιστατικά σε μια γυναικεία φυλακή των ΗΠΑ, συγκεκριμένα στον λεγόμενο Τομέα Δέλτα — το τμήμα υψίστης ασφαλείας για τις πιο επικίνδυνες κρατούμενες. Πρώτα, μία έγκλειστη λιποθύμησε ξαφνικά κατά τη διάρκεια του πρωινού ελέγχου των κελιών. Λίγες μέρες αργότερα συνέβη το ίδιο σε μια δεύτερη γυναίκα. Σύντομα ακολούθησαν άλλες τρεις.

Όλες οι γυναίκες αυτές ζούσαν σε απολύτως απομονωμένα μονόκλινα κελιά. Δεν είχαν καμία επαφή μεταξύ τους, δεν έβγαιναν ποτέ για κοινό προαύλιο και για σχεδόν έναν χρόνο βρίσκονταν σε πλήρη απομόνωση. Τότε ήρθε η ανακοίνωση από το ιατρικό τμήμα — μια ανακοίνωση που πάγωσε τον Τομέα Δέλτα:
Όλες ήταν έγκυες. Καθεμία σε διαφορετικό στάδιο.

Κάτι τέτοιο ήταν αδιανόητο. Τα κελιά παρέμεναν κλειδωμένα, οι φύλακες ήταν αποκλειστικά γυναίκες, άνδρες δεν είχαν πρόσβαση πουθενά, και η παρακολούθηση ήταν 24 ώρες το 24ωρο.

Η διοίκηση της φυλακής έψαξε τα πάντα: καταγραφές κινήσεων, αναφορές βαρδιών, βίντεο από τις κάμερες — όλα φαίνονταν απολύτως σωστά. Οι ίδιες οι κρατούμενες, μπερδεμένες, επαναλάμβαναν μόνο:
— Ξέραμε ότι ήμασταν έγκυες. Και θέλουμε τα παιδιά μας.
Μα πώς; Από πού; Κανείς δεν είχε απάντηση.

Οι έρευνες είχαν βαλτώσει… μέχρι που ένας αξιωματικός ζήτησε επιπλέον έγγραφα από την κλινική της φυλακής. Εκεί αποκαλύφθηκε η φρικτή αλήθεια.

Οι ερευνητές εξέτασαν τα ιατρικά αρχεία μηνών. Στην αρχή όλα φαίνονταν συνηθισμένα: τυπικές εξετάσεις, παράπονα για πονοκεφάλους, για πιέσεις, μόνιμες στομαχικές ενοχλήσεις. Μερικές από τις γυναίκες είχαν πράγματι επισκεφθεί την κλινική μέσα στη χρονιά, επιστρέφοντας την ίδια μέρα στα κελιά τους.

Όμως, όταν οι αναλυτές συνέδεσαν τις ημερομηνίες, φάνηκε το αδιανόητο:
Κάθε μία από τις έγκυες κρατούμενες είχε μεταφερθεί στην κλινική ακριβώς τις ημέρες που είχε βάρδια η ίδια γιατρός — μια έμπειρη γυναικολόγος που είχε μετατεθεί πρόσφατα εκεί.

Όλες είχαν εμφανίσει διαφορετικά, εύκολα προσποιήσιμα συμπτώματα. Και όλες, σύμφωνα με ένα απόρρητο πρωτόκολλο, είχαν μεταφερθεί υπό αναισθησία σε έναν κλειστό εξεταστικό χώρο «για ρουτίνα εξετάσεις».
Στο δωμάτιο αυτό είχαν πρόσβαση μόνο τρία άτομα.

Στις καταγραφές αναφερόταν μια σκοτεινή, κωδικοποιημένη φράση:
«Εφαρμογή αναπαραγωγικών διαδικασιών».
Όλοι κατάλαβαν αμέσως ότι κάτι απίστευτο συνέβαινε.

Η αλήθεια ξεδιπλώθηκε πλήρως μετά τον έλεγχο των τραπεζικών λογαριασμών της γιατρού και της προϊσταμένης του ιατρικού τμήματος:
Οι γυναίκες του Τομέα Δέλτα είχαν χρησιμοποιηθεί ως μυστικές παρένθετες μητέρες.
Πολύ εύποροι άνθρωποι πλήρωναν τεράστια ποσά για να εμφυτευθούν έμβρυά τους σε γυναίκες που — όπως πίστευαν — δεν θα μπορούσαν ποτέ να διεκδικήσουν τίποτα.

Το σύστημα ήταν άψογα στημένο:
ψεύτικες διαγνώσεις, αναισθησίες, γρήγορες επεμβάσεις, αλλοιωμένοι ιατρικοί φάκελοι.
Οι κρατούμενες δεν είχαν ιδέα. Όταν μετά από μήνες άρχισαν να παρατηρούν τα πρώτα σημάδια της εγκυμοσύνης, πίστεψαν πως ήταν κάτι φυσιολογικό — αφού κανείς δεν τους εξήγησε την τρομακτική πραγματικότητα.