Το αλμυρό σπρέι αιωρούνταν στον αέρα σαν βαριά κουρτίνα, θολώνοντας τα όρια ανάμεσα στον αφρισμένο γκρίζο Ατλαντικό και το σκοτεινό, γυαλισμένο ξύλο της προβλήτας. Ο Ηλίας ένιωθε τους κραδασμούς της οργής του ωκεανού κάτω από τις μπότες του, έναν ρυθμικό παλμό που ταίριαζε με το ξέφρενο χτύπο της καρδιάς του. Μπροστά του στεκόταν ο Ιουλιανός, μούσκεμα και με μάτια άγρια. Κάποτε ήταν φίλοι, ή ίσως απλώς δύο άντρες δεμένοι από ένα μυστικό που είχε γίνει πια αφόρητο βάρος. Ο άνεμος τραβούσε το παλτό του Ιουλιανού καθώς όρμησε μπροστά, τα χέρια του βρίσκοντας τους ώμους του Ηλία με δύναμη απελπισίας. Τον έσπρωξε προς την αιχμηρή άκρη όπου το κιγκλίδωμα είχε ήδη γίνει συντρίμμια από την προηγούμενη καταιγίδα. «Κάνε ένα βήμα!» ούρλιαξε ο Ιουλιανός, η φωνή του σπάζοντας μέσα στον άνεμο. «Ένα μόνο βήμα ακόμα και τελειώνουν όλα, Ηλία! Τέλος τα ψέματα, τέλος το να κοιτάμε συνεχώς πίσω μας!»
Ο Ηλίας παραπάτησε, τα τακούνια του γλιστρώντας πάνω στα πράσινα φύκια που κάλυπταν τις σανίδες. Ο κόσμος έγειρε τη στιγμή που τα πόδια του έχασαν το έδαφος. Για μια καρδιάς στιγμή αιωρήθηκε πάνω από το κενό, ενώ από κάτω τον περίμεναν τα αφρισμένα κύματα, τριάντα πόδια χαμηλότερα. Τα δάχτυλά του άρπαξαν τυφλά, βρίσκοντας το κρύο, σκουριασμένο κάτω μέρος μιας δοκού, ακριβώς τη στιγμή που ένα τεράστιο, σκοτεινό κύμα υψωνόταν στον ορίζοντα. Κρεμόταν εκεί, οι μύες του να ουρλιάζουν από ένταση, ενώ ο ωκεανός ετοιμαζόταν να πάρει ό,τι του ανήκε. Πάνω του, η οργή στα μάτια του Ιουλιανού τρεμόπαιξε και έγινε ξαφνικά καθαρή συνείδηση. Η πραγματικότητα αυτού που είχε κάνει—και αυτού που επρόκειτο να συμβεί—τον χτύπησε σαν δεύτερη καταιγίδα.
Ο Ιουλιανός γονάτισε, το πρόσωπό του χλωμό κάτω από τον σκοτεινό ουρανό. Άπλωσε το χέρι του, τα δάχτυλά του λίγα εκατοστά από τη σφιχτή λαβή του Ηλία. Όμως καθώς ο βρυχηθμός του κύματος δυνάμωνε σε εκκωφαντική κορύφωση, πάγωσε. Ένα κλάσμα δευτερολέπτου έγινε αιωνιότητα. Σε αυτή τη σιωπηλή παύση θυμήθηκε την προδοσία που τους είχε φέρει εδώ, τον τρόπο που ο Ηλίας τον είχε κοιτάξει στα μάτια και είχε πει ψέματα για τα χρήματα, για τη ζωή, για τη γυναίκα που νόμιζαν πως αγαπούσαν και οι δύο. Το χέρι που έπρεπε να σφίξει τον καρπό του Ηλία έμεινε μετέωρο. Δεν ήταν κακία αυτό που τον σταμάτησε, αλλά η συντριπτική συνειδητοποίηση ότι κάποια πράγματα ίσως ήταν γραφτό να τα καταπιεί η θάλασσα.
Όταν τελικά τα δάχτυλα του Ιουλιανού έκλεισαν στο μανίκι του Ηλία, το κύμα είχε ήδη φτάσει. Ήταν ένας τοίχος παγωμένης, ωμής ενέργειας που χτύπησε την προβλήτα σαν τρένο χωρίς φρένα. Το ξύλο έτριξε και διαλύθηκε, και για λίγα δευτερόλεπτα ο κόσμος έγινε μόνο νερό, αλάτι και σκοτάδι. Όταν η θάλασσα τραβήχτηκε πίσω, παίρνοντας μαζί της συντρίμμια και άμμο, ο Ιουλιανός βρέθηκε σωριασμένος στο κιγκλίδωμα, λαχανιασμένος και μουσκεμένος μέχρι το κόκαλο. Κοίταξε τα άδεια του χέρια και έπειτα το κενό. Καμία ένδειξη του Ηλία, καμία σιλουέτα στο αφρισμένο χάος. Η προβλήτα είχε βυθιστεί σε σιωπή, εκτός από το μακρινό σφύριγμα του νερού που υποχωρούσε.
Ο Ιουλιανός σηκώθηκε αργά, τα πόδια του να τρέμουν τόσο που στηριζόταν στον στύλο για να σταθεί. Περίμενε την ενοχή να τον καταρρεύσει, το βάρος της πράξης του να τον συνθλίψει, όμως δεν ήρθε ποτέ. Αντί γι’ αυτό ένιωσε μια παράξενη, άδεια ελαφρότητα. Το μυστικό είχε χαθεί, θαμμένο κάτω από τόνους νερού όπου κανείς δεν θα το έβρισκε ποτέ. Γύρισε την πλάτη του στη θάλασσα και άρχισε τον μακρύ δρόμο προς την ακτή, τα βήματά του βαριά αλλά σταθερά. Δεν κοίταξε πίσω ούτε όταν έφτασε στο μονοπάτι, ούτε όταν μπήκε στο αυτοκίνητο και έβαλε μπροστά τη μηχανή. Η καταιγίδα άρχιζε να σπάει, και μια λεπτή αχτίδα φεγγαριού έκοβε τα σύννεφα φωτίζοντας τον δρόμο μπροστά του.