Το αγόρι κρατιόταν στη ζωή μόνο χάρη σε μηχανικές υποστηρικτικές συσκευές, και οι γιατροί είχαν ήδη χάσει κάθε ελπίδα. Όμως, τη στιγμή που ο σκύλος του μπήκε στο δωμάτιο, συνέβη κάτι εντελώς απρόσμενο.

Το αγόρι βρισκόταν ακίνητο στην εντατική ενός νοσοκομείου στο Οχάιο ήδη για τρεις εβδομάδες, με τη ζωή του να εξαρτάται αποκλειστικά από τις μηχανές. Οι γιατροί δοκίμαζαν τα πάντα – αλλαγές στις θεραπείες, κλήση ειδικών, νέες εξετάσεις – αλλά η κατάστασή του παρέμενε αμετάβλητη. Σιγά σιγά άρχισαν να προετοιμάζουν τους γονείς για το χειρότερο, αφήνοντας να εννοηθεί ότι ένα θαύμα ήταν πλέον απίθανο.

Η μητέρα δεν κοιμόταν πια. Καθόταν όλη μέρα και νύχτα δίπλα στο κρεβάτι του, κρατώντας σφιχτά το μικροσκοπικό του χεράκι. Ο πατέρας μιλούσε ελάχιστα, σαν να φοβόταν να προφέρει την αλήθεια. Ακόμη και οι γιατροί, συνήθως ψύχραιμοι, γύριζαν μερικές φορές το βλέμμα για να κρύψουν την απελπισία τους. Κάθε ελπίδα φαινόταν να έχει χαθεί.

Όμως υπήρχε κάποιος που δεν πίστευε στο τέλος: ο σκύλος του αγοριού – ένας γερμανικός ποιμενικός ονόματι Ρόκι. Κάθε μέρα περίμενε έξω από το νοσοκομείο. Οι γονείς ερχόταν και φεύγαν, αλλά ο Ρόκι παρέμενε εκεί, γαβγίζοντας ελαφρά και κοιτάζοντας μέσα, σαν να ζητούσε να τον αφήσουν να μπει.

Στην εντατική τα ζώα συνήθως απαγορεύονται αυστηρά, αλλά μια μέρα, μια νοσοκόμα είδε τον Ρόκι να ξαπλώνει το κεφάλι του στο παγωμένο δάπεδο και να κλείνει τα μάτια του. Ψιθύρισε σε έναν γιατρό: «Υποφέρει το ίδιο… ίσως να τους επιτρέψουμε τουλάχιστον ένα τελευταίο αντίο…»

Όταν τελικά επιτράπηκε στον Ρόκι να μπει στην εντατική, η μητέρα αναπήδησε από την έκπληξη – δεν περίμενε ότι οι γιατροί θα συμφωνούσαν. Ο σκύλος πλησίασε αργά το κρεβάτι, στάθηκε στα πίσω πόδια, στήριξε τα μπροστινά στην άκρη του κρεβατιού και σκύβοντας πάνω από το αγόρι, δεν γάβγισε, δεν γρύλισε. Απλώς το κοίταξε. Μετά, γλύκανε απαλά το μέτωπό του, σαν να ήθελε να του επιστρέψει τη ζεστασιά, και πάτησε απαλά με τα πόδια του στο στήθος του, σαν να του έλεγε πόσο τον είχε λείψει… σαν να αποχαιρετούσε.

Και εκείνη τη στιγμή συνέβη κάτι που κανείς δεν περίμενε.

Ο monitor, που για μέρες είχε δείξει σχεδόν μη μετρήσιμους παλμούς, άρχισε ξαφνικά να ηχεί δυνατά. Η μητέρα φώναξε τρομαγμένη, βέβαιη ότι η κατάσταση χειροτέρευε ξανά.

Αλλά ο γιατρός παρέμεινε ακίνητος. Ο καρδιακός ρυθμός άρχισε να δυναμώνει λίγο. Ο Ρόκι πλησίασε περισσότερο το αγόρι και άγγιξε με τη μύτη του το μάγουλό του. Τότε τα δάχτυλα του παιδιού κουνήθηκαν – ελάχιστα, αλλά σαφώς.

Η μητέρα δεν μπορούσε να πιστέψει στα μάτια της, έφερε τα χέρια στο στόμα της, και ο γιατρός έσπευσε αμέσως στις συσκευές.

Οι δείκτες του αγοριού άρχισαν σιγά-σιγά αλλά σταθερά να βελτιώνονται – σαν να τον είχε καλέσει κάποιος πίσω στη ζωή.

Οι γιατροί συζητούσαν για πολύ ώρα πώς ήταν δυνατό κάτι τέτοιο. Όμως όλοι συμφωνούσαν σε ένα πράγμα: η αλλαγή ξεκίνησε τη στιγμή που ο Ρόκι μπήκε στο δωμάτιο.

Από εκείνη την ημέρα, ο σκύλος μπορούσε να τον επισκέπτεται καθημερινά. Και κάθε φορά το αγόρι αντέδρασε λίγο περισσότερο, μέχρι που μια μέρα άνοιξε τα μάτια του. Το πρώτο πράγμα που αντίκρισε ήταν η ζεστή, υγρή μύτη του Ρόκι δίπλα στο πρόσωπό του, ενώ ο σκύλος τον προστάτευε στον ύπνο του.

Οι γιατροί το ονόμασαν θαύμα.
Οι γονείς το ονόμασαν σωτηρία.