Το 1980, η Ευρώπη έγινε μάρτυρας ενός πραγματικά ξεχωριστού γεγονότος: της γέννησης των εξάδυμων Τζανίνι στη Φλωρεντία της Ιταλίας. Οι Φράνκο και Ροζάνα Τζανίνι, δύο 29χρονοι δάσκαλοι, υποδέχτηκαν τέσσερα αγόρια —τον Φαμπρίτσιο, τον Φραντσέσκο, τον Τζόρτζιο και τον Ρομπέρτο— και δύο κορίτσια, τη Λετίτσια και τη Λίντα. Γεννημένα στις 35 εβδομάδες και 6 ημέρες, το καθένα ζύγιζε από 1.200 έως 1.750 γραμμάρια. Η γέννησή τους, η δεύτερη τεκμηριωμένη περίπτωση εξάδυμων στον κόσμο και η πρώτη στην Ευρώπη, προκάλεσε αμέσως παγκόσμιο ενδιαφέρον. Η οικογένεια έγινε διάσημη, με τα περιοδικά να παρακολουθούν τη ζωή τους για χρόνια και να τους τοποθετούν στο επίκεντρο της δημοσιότητας.

Η Ροζάνα, υπό ιατρική επίβλεψη, ακολούθησε ορμονική θεραπεία για να καταφέρει να μείνει έγκυος, ενώ πέρασε τους τελευταίους οκτώ μήνες της κύησης στο νοσοκομείο, ώστε να διασφαλιστεί η υγεία της ίδιας και των μωρών. Η κάλυψη των μέσων ενημέρωσης ήταν καταιγιστική — εταιρείες και κρατικοί φορείς έστελναν δώρα και οικονομική βοήθεια, ενώ οι δημοσιογράφοι αγωνίζονταν για μια αποκλειστική συνέντευξη. Παρότι κάποιοι κατηγόρησαν την οικογένεια ότι «εκμεταλλεύτηκε» τη φήμη των παιδιών, οι Τζανίνι εξήγησαν πως η ανατροφή έξι παιδιών ταυτόχρονα αποτελούσε τεράστια οικονομική και πρακτική πρόκληση και ότι κάθε ευρώ χρησιμοποιήθηκε για τις ανάγκες των παιδιών.

Καθώς τα εξάδυμα μεγάλωναν, οι δυσκολίες δεν έλειψαν. Προέκυψαν προβλήματα υγείας —ο Φραντσέσκο χρειάστηκε μεταμόσχευση νεφρού— ενώ η δημόσια προσοχή παρέμενε έντονη. Παρ’ όλα αυτά, οι γονείς έδωσαν προτεραιότητα στην εκπαίδευση και στη σταθερότητα. Και τα έξι παιδιά τελείωσαν το σχολείο, ενώ τέσσερα από αυτά συνέχισαν στο πανεπιστήμιο, με τα δίδακτρα να καλύπτονται εξ ολοκλήρου από τους γονείς τους. Ακόμα κι όταν κάποια από τα παιδιά, ως ενήλικες, αντιμετώπισαν ανεργία και επέστρεψαν στο πατρικό, η οικογένεια παρέμεινε ενωμένη και αλληλοϋποστηριζόμενη.

Με τον καιρό, οι Τζανίνι αποσύρθηκαν από τη δημοσιότητα, ιδιαίτερα μετά την αρνητική προβολή που δέχτηκαν τη δεκαετία του ’90. Επανήλθαν περιστασιακά, κυρίως σε επετείους, αλλά απέφευγαν να αποκαλύπτουν προσωπικές λεπτομέρειες. Το 2015, η Ροζάνα επέστρεψε στη διδασκαλία και απέκτησε σύνταξη που της επέτρεψε να συνεχίσει να στηρίζει τα παιδιά της οικονομικά. Οι έξι αδελφοί ακολούθησαν διαφορετικούς δρόμους: ο Τζόρτζιο εργάζεται σε γραφείο, η Λετίτσια και η Λίντα έγιναν φιλόλογοι, ο Φαμπρίτσιο απέκτησε πτυχίο παιδαγωγικών και ο Ρομπέρτο ασχολείται με την εστίαση. Ο Φραντσέσκο, ωστόσο, εξακολουθεί να αντιμετωπίζει προβλήματα υγείας λόγω της προηγούμενης ασθένειάς του.

Μέχρι το 2022, τα εξάδυμα Τζανίνι ήταν 42 ετών. Μόνο η Λετίτσια, η Λίντα και ο Φαμπρίτσιο απέκτησαν παιδιά — καθεμία από τις κόρες χάρισε στους γονείς ένα εγγόνι — ενώ οι υπόλοιποι παρέμειναν άτεκνοι. Παρά τις δυσκολίες και την έντονη δημοσιότητα, η οικογένεια παρέμεινε δεμένη, κρατώντας ζωντανό τον μοναδικό τους δεσμό. Η Ροζάνα, με νοσταλγία και περηφάνια, είχε εκφράσει την ευχή να αποκτήσει «μια ποδοσφαιρική ομάδα» από εγγόνια — μια φράση που συνοψίζει το πνεύμα και την αγάπη αυτής της ξεχωριστής οικογένειας, των πρώτων εξάδυμων της Ευρώπης που επέζησαν και έγραψαν ιστορία.