ความปรารถนาสุดท้ายของลูกสาวฉันคือการได้เห็นพระอาทิตย์ขึ้นที่แกรนด์แคนยอน — เพียงไม่กี่นาทีก่อนรุ่งสาง เจ้าหน้าที่พิทักษ์อุทยานคนหนึ่งเดินเข้ามาหาเราและพูดว่า: “หมอของคุณบอกผมว่า ผมต้องมาพบคุณให้ได้ก่อนที่พระอาทิตย์จะขึ้น”

เวโรนิกาได้รับข้อความเชิญจากแม็กซ์ อดีตสามีของเธอ โดยเขาขอให้เธอมาร่วมงานแต่งงานที่กำลังจะมาถึงของเขากับแคลร์ พร้อมกับลูกสาวทั้งสองคนของพวกเขา ในข้อความมีหมายเหตุแนบมาด้วยว่าเธอสามารถพาคู่ควงมาร่วมงานได้หนึ่งคน แต่ก็แอบเหน็บแนมว่าอย่างไรเสียเธอก็คงไม่มีคู่ที่เหมาะสมจะพามาอยู่แล้ว หลังจากชีวิตคู่ยาวนานถึงสิบสามปีต้องจบลงเพราะแม็กซ์ทิ้งเธอไปคบกับเทรนเนอร์ส่วนตัว เวโรนิกาจึงตัดสินใจมาร่วมงานพร้อมกับเอ็ดเวิร์ด เพื่อนร่วมงานของเธอ เพื่อพาลูก ๆ มาร่วมงานด้วย

 

ในวันแต่งงาน เอ็ดเวิร์ดมาถึงบ้านของเวโรนิกา โดยมีลังใบใหญ่ที่ล็อกสนิทอยู่ในท้ายรถ เมื่อทั้งคู่เดินเข้าไปในห้องจัดเลี้ยงซึ่งประดับด้วยโคมระย้าคริสตัลห้อยระย้า การตกแต่งโต๊ะด้วยดอกไม้ และผ้าปูโต๊ะสีขาว แม็กซ์ก็เดินเข้ามาหาพวกเขาและถามด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ยว่า เวโรนิกาจ้างเอ็ดเวิร์ดให้มาควงเธอในงานหรือเปล่า เอ็ดเวิร์ดจึงเดินออกไปที่รถ ก่อนจะกลับเข้ามาในห้องโถงใหญ่พร้อมกับลังใบนั้น

เอ็ดเวิร์ดวางลังลงบนโต๊ะ แล้วบอกให้แม็กซ์เปิดฝาพับด้านบนออก แม็กซ์ล้วงมือเข้าไปและหยิบกางเกงผู้ชายตัวใหญ่ตัวหนึ่งออกมา เอ็ดเวิร์ดอธิบายว่านั่นเป็นเสื้อผ้าของเขาเองจากเมื่อหลายปีก่อน ในช่วงก่อนที่เขาจะเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตและพฤติกรรมด้านสุขภาพของตัวเอง เอ็ดเวิร์ดยังกล่าวต่อหน้าบรรดาแขกที่ยืนอยู่รอบ ๆ อย่างชัดเจนว่า รูปลักษณ์ภายนอกไม่ใช่สิ่งที่กำหนดคุณค่าของคนคนหนึ่ง

การกระทำครั้งนี้ทำให้แคลร์หันไปเผชิญหน้ากับแม็กซ์เกี่ยวกับคำพูดในอดีตที่เขาเคยพูดถึงเวโรนิกา แม็กซ์ปล่อยกางเกงตัวใหญ่ไว้บนโต๊ะ ขณะที่แคลร์ยืนฟังบทสนทนาอยู่ หลังจากนั้นเอ็ดเวิร์ดก็เก็บกางเกงกลับลงในลัง โดยตั้งใจจะนำไปบริจาคให้กับโครงการรับบริจาคเสื้อผ้าในท้องถิ่น

 

เวโรนิกาไปรับลูกสาวทั้งสองคนกลับมาจากห้องจัดงาน ก่อนจะคาดเข็มขัดนิรภัยให้พวกเธอบนเบาะหลังของรถ และเตรียมขับออกจากสถานที่จัดงาน ก่อนสตาร์ตเครื่องยนต์ เธอมองเงาสะท้อนของตัวเองบนกระจกด้านข้างรถที่มืดสนิท และตั้งใจมองเพียงรูปลักษณ์ของตัวเอง โดยไม่ใส่ใจกับความคิดเห็นของคนอื่นอีกต่อไป

Like this post? Please share to your friends: