Την 1η Οκτωβρίου 2023, η Ντόροθι Χόφνερ, μια γυναίκα 104 ετών από το Σικάγο, έγραψε ιστορία πραγματοποιώντας άλμα με αλεξίπτωτο σε tandem. Ήταν το δεύτερο της άλμα, αφού το πρώτο το είχε κάνει στα 100ά της γενέθλια. Μαζί με πιστοποιημένο εκπαιδευτή από το Skydive Chicago, έσπασε το Παγκόσμιο Ρεκόρ Γκίνες ως το γηραιότερο άτομο που τόλμησε ποτέ να πετάξει με αλεξίπτωτο. Το εντυπωσιακό είναι ότι δεν έδειξε ίχνος άγχους· μάλιστα περιέγραψε ως πιο συναρπαστική στιγμή μια ριπή ανέμου που τους έκανε να περιστραφούν στον αέρα.

Η τολμηρή της φύση ήταν γνωστή σε όλους όσοι τη γνώριζαν. Ο φίλος της, Τζο Κόναντ, που την είχε μυήσει στο σπορ το 2019, εξήγησε ότι η Ντόροθι ποτέ δεν στόχευε σε ρεκόρ· απλώς αγαπούσε να δοκιμάζει νέες εμπειρίες. Ακόμη και σε τόσο προχωρημένη ηλικία διατήρησε το ανήσυχο, περιπετειώδες της πνεύμα. Κατά τη διάρκεια της ζωής της είχε ταξιδέψει σχεδόν παντού, επισκεπτόμενη κάθε αμερικανική πολιτεία εκτός από την Αλάσκα, δείχνοντας το πάθος της για εξερεύνηση.

Η μακροζωία της ίσως να είχε και γενετική βάση, αφού η μητέρα της έζησε μέχρι τα 92 και ο πατέρας της πέρασε τα 80. Παράλληλα, η Χόφνερ βρέθηκε αντιμέτωπη με σοβαρές δυσκολίες, όπως ο καρκίνος του μαστού και η εκφύλιση της ωχράς κηλίδας, που έκαναν δύσκολη την οδήγηση και το διάβασμα. Παρά τα εμπόδια, παρέμεινε γεμάτη ζωή, εμπνέοντας τους γύρω της με την αντοχή και την αισιοδοξία της.

Δυστυχώς, λίγες μόλις μέρες μετά το ιστορικό της άλμα, η Ντόροθι Χόφνερ έφυγε ήρεμα στον ύπνο της. Ο Τζο Κόναντ επιβεβαίωσε ότι πέθανε στο διαμέρισμά της στο Brookdale Senior Living. Είχε ήδη προγραμματίσει να γιορτάσει τα 105α γενέθλιά της με μια βόλτα με αερόστατο, δείχνοντας το ακούραστο πνεύμα της μέχρι την τελευταία στιγμή.

Αν και δεν βρίσκεται πια στη ζωή, η κληρονομιά της συνεχίζει να εμπνέει. Απέδειξε ότι η ηλικία είναι απλώς ένας αριθμός και ότι η διάθεση για περιπέτεια μπορεί να σε συνοδεύει σε όλη σου τη διαδρομή. Όπως η ίδια είχε πει, ποτέ δεν περίμενε να ζήσει τόσο πολύ, αλλά είχε μια «υπέροχη ζωή», αφήνοντας ανεξίτηλο αποτύπωμα σε όσους θαύμασαν το θάρρος και τη χαρά της.