Λίγες μόλις μέρες πριν από τον ετήσιο γειτονικό διαγωνισμό για τον πιο όμορφο δρόμο της περιοχής, μια λευκή γκαραζόπορτα βρέθηκε βανδαλισμένη, γεμάτη στο κάτω μέρος της με παχιές, ακανόνιστες πινελιές από μαύρο χρώμα εξωτερικού χώρου. Οι ιδιοκτήτες καθάρισαν και έβαψαν ξανά την επιφάνεια, όμως τη μαύρη μπογιά την ξαναβρήκαν εκεί τα επόμενα κιόλας πρωινά. Για να ανακαλύψουν ποιος βρισκόταν πίσω από αυτό, τοποθέτησαν κρυφές κάμερες ασφαλείας με θέα στην είσοδο του γκαράζ. Αργά τοράδιο, οι αισθητήρες κίνησης κατέγραψαν μια σιλουέτα να περνάει το ρολό με το μαύρο χρώμα πάνω στην πόρτα, αφήνοντας πίσω της στον τσιμεντένιο δρόμο το σκαφάκι της μπογιάς και το ρολό βαψίματος.
Η έρευνα για την προέλευση των υλικών σε ένα τοπικό κατάστημα χρωμάτων επιβεβαίωσε ότι τρεις γείτονες —η Κέλσι, ο Τζον και η Τζόις— είχαν αγοράσει πρόσφατα κουτιά με το ίδιο ακριβώς μαύρο χρώμα. Η εξέταση του υλικού από τις κάμερες αποκάλυψε τρεις διαφορετικούς εισβολείς σε ξεχωριστές νύχτες: μια ψηλή φιγούρα με βαριές μπότες εργασίας, ένα πιο μικρόσωμο άτομο με λευκό πουκάμισο και μια γυναίκα που φορούσε ένα πολύ χαρακτηριστικό σακάκι. Αντί να βάψει την πόρτα για τρίτη φορά, ο ιδιοκτήτης αποφάσισε να αφήσει τη μαύρη μπογιά ανέγγιχτη.
Ο ιδιοκτήτης ανακοίνωσε στους γείτονες ότι η γκαραζόπορτα δεν πρόκειται να φτιαχτεί και τους προσκάλεσε σε μια μικρή μάζωξη, λίγο πριν καταφτάσει η κριτική επιτροπή του διαγωνισμού. Μόλις οι κριτές ξεκίνησαν την επιθεώρηση, ο ιδιοκτήτης οδήγησε τα μέλη της επιτροπής και τους γείτονες στον δρόμο, παρουσιάζοντας το βανδαλισμένο σπίτι ως μέρος μιας πολυμερούς γειτονικής έκθεσης.
Κατά τη διάρκεια της διαδρομής, στα σπίτια των εμπλεκόμενων γειτόνων άρχισαν να ξεπροβάλλουν αδιάσειστα στοιχεία: μια μπότα εργασίας πασπαλισμένη με μπογιά, στερεωμένη στον ανεμοδείκτη του κήπου στο σπίτι του Τζον, κι ένα σκιάχτρο ντυμένο με το λερωμένο λευκό πουκάμισο στην αυλή της Τζόις. Στην ιδιοκτησία της Κέλσι, μια φορητή οθόνη προέβαλλε στο βίντεο από την κάμερα ασφαλείας τη στιγμή που ο καθένας από τους τρεις γείτονες έβαφε με μαύρο χρώμα την γκαραζόπορτα.
Στριμωγμένοι για τα καλά από το βιντεοληπτικό υλικό και τα ενοχοποιητικά ευρήματα, οι τρεις γείτονες άρχισαν να λογομαχούν και να ρίχνουν το φταίξιμο ο ένας στον άλλο μπροστά στα μάτια της επιτροπής. Ο επικεφαλής των κριτών απέκλεισε αμέσως και τους τρεις συμμετέχοντες από τον διαγωνισμό για φθορά ξένης ιδιοκτησίας και σαμποτάζ.